Ultraviolet lysrefererer til usynligt lys med et bølgelængdeområde på 100-400 nm. Forskellige bølgelængder af ultraviolet lys har forskellige funktioner.
Ultraviolet lys er opdelt i fire dele efter bølgelængde:
A-bånd, kaldet sort plet effekt ultraviolet (400-320nm), har vedhæftet pigment og fotokemisk effekt, også kendt som kemisk linje;
B-bånd, kaldet erytemeffekt ultraviolet (320-275nm), kan fremme produktionen af D-vitamin, som kaldes sundhedslinje;
C-bånd, kaldet sterilisation ultraviolet (275-200nm), har steriliseringseffekt;
D-bånd, kaldet vakuum ultraviolet (200-100nm), kan effektivt producere ozon.
Ultraviolet desinfektion er en fysisk desinfektionsmetode, som ikke dræber mikroorganismer (bakterier, vira, sporer og andre patogener), men får dem til at miste deres reproduktionsevne og inaktivere dem.
Princippet om ultraviolet desinfektion anses normalt for at bruge ultraviolet C-bånd (UV-C) til at ændre og ødelægge det genetiske materiale nukleinsyre (DNA eller RNA) i mikroorganismer, således at organismer mister evnen til proteinsyntese, replikation og reproduktion.
Ultraviolet desinfektion anvender hovedsageligt C-bånd, som vist i figuren nedenfor. Absorptionsspektret af DNA er 240-280nm, og absorptionstoppen er omkring 260 nm.
